Στον ΣΠΟΡ FM 95.0 και στην εκπομπή «Κάνε Παιχνίδι» με τη Στέλλα Σωκράτους μίλησε ο προπονητής της Μακάμπι Τελ Αβίβ Γιάννης Σφαιρόπουλος για τη συμμετοχή της ομάδας του στο διεθνές τουρνουά ΟΠΑΠ «Νεόφυτος Χανδριώτης».
Αναλυτικά όσα είπε:
-Πως αισθάνεστε που έρχεστε ξανά στην Κύπρο για το διεθνές τουρνουά «Νεόφυτος Χανδριώτης», εσείς είχατε έρθει το 2007 σαν μέλος του τεχνικού τιμ του Ολυμπιακού Πειραιώς;
«Για μας είναι ιδιαίτερη χαρά και τιμή που θα βρεθούμε ξανά στο τουρνουά, που γίνεται στη μνήμη του Νεόφυτου Χανδριώτη. Είναι πολύ σημαντικό ότι θα συναντήσουμε δυνατές ομάδες. Να ευχαριστήσουμε την ΕΘΑ και τον πρόεδρο της τον κ. Πανίκο Κωνσταντίνου για την πρόσκληση και την Pneuma Promotions και πιστεύουμε ότι θα ανταμείψουμε και το κοινό της Κύπρου και όλους όσους θα δουν τα παιχνίδια γιατί αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε στο στάδιο της προετοιμασίας και θα κάνουμε το καλύτερο δυνατόν για να μπορέσουμε να παίξουμε ένα πολύ ωραίο τουρνουά, η κάθε ομάδα δύο παιχνίδια πολύ ωραία, τα οποία θα κεντρίσουν το ενδιαφέρον του κόσμου».
-Υπάρχει και πολύ μεγάλη ζήτηση των εισιτηρίων, αναμένεται να προσελκύσει αρκετό κόσμο αυτό το τουρνουά, λόγω της συμμετοχής αυτών των ομάδων τις οποίες συνηθίσαμε να βλέπουμε από την τηλεόραση σε επίπεδο Ευρωλίγκα.
«Το πιο σημαντικό είναι ότι ο κόσμος θα έχει την ευκαιρία να δει από κοντά αυτές τις ομάδες. Τα παιχνίδια που θα γίνουν θα είναι ψηλού επιπέδου, η Λευκωσία θα υποδεχτεί ομάδες του top επιπέδου και νομίζω ότι ο κόσμος δεν πρέπει να χάσει αυτή την ευκαιρία. Ξέρω ότι υπάρχει μεγάλη ζήτηση στα εισιτήρια, θεωρώ πως είναι μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για όλο το φίλαθλο κόσμο της Κύπρου να παρακολουθήσει από κοντά τόσο μεγάλου επιπέδου αθλητές, ομάδες, προπονητές και τακτικές που τις βλέπεις από την τηλεόραση, αλλά είναι εντελώς διαφορετικά όταν θα τις δουν ζωντανά. Εύχομαι να γίνουν ωραία παιχνίδια, να τα ευχαριστηθεί ο κόσμος που θα έρθει στο γήπεδο και μακάρι να γεμίσει το γήπεδο γιατί στις εποχές που ζούμε με την πανδημία το να μπορούμε να βλέπουμε τέτοιους αγώνες, είναι μεγάλο πλεονέκτημα».
-Είπατε και εσείς ότι θα γίνει μια πολύ καλή προετοιμασία και είναι σημαντικό για εσάς τους προπονητές να έχετε τη δυνατότητα και την ευκαιρία να έχετε τέτοια παιχνίδια πριν τα επίσημα;
«Βέβαια, ιδίως τώρα στην αρχή της περιόδου, αυτά τα παιχνίδια θα μας βοηθήσουν από τη μια να μοντάρουμε την ομάδα μας, να βρούμε τους ρόλους και τη χημεία μεταξύ των παικτών και απ’ την άλλη θα μας βοηθήσει να βγάλουμε και κάποια συμπεράσματα στο που θα πρέπει να βελτιώσουμε το παιχνίδι μας και στο αμυντικό κομμάτι και στο επιθετικό, αφού παίξουμε τα παιχνίδια αυτά. Θα μας βοηθήσουν πάρα πολύ και τώρα αλλά και στο μέλλον. Γι’ αυτό προανέφερα και ευχαρίστησα ιδιαίτερα τον κ. Πανίκο Κωνσταντίνου που μας κάλεσε για μια ακόμα φορά να παίξουμε τέτοιου είδους παιχνίδια».
-Είναι ένα τουρνουά που σιγά – σιγά καθιερώνεται και είναι από τα πλέον ανταγωνιστικά.
«Βέβαια, έχει τέτοιες ομάδες που είναι υποψήφιες για το Final 4, ομάδες με μεγάλη ευρωπαϊκή ιστορία, δεν είναι μόνο το παρόν, υπάρχει και το παρελθόν των ομάδων αυτών. Όπως είπατε και εσείς το 2007 πάλι η Μακάμπι είχε έρθει, εγώ ήμουν τότε στο staff του Ολυμπιακού, πολύ μεγάλα ονόματα του ευρωπαϊκού στερεώματος θα παίξουν στο γήπεδο της Λευκωσίας και νομίζω είναι καλό να δουν όλοι οι μπασκετικοί αλλά όχι μόνο, όλοι οι φίλαθλοι παίκτες μεγάλης αξίας να παίζουν ζωντανά μπροστά τους».
-Και με έντονο ελληνικό χρώμα, πέραν από τη δική σας παρουσία στη Μακάμπι, είναι ο κ. Μπαρτζώκας στον Ολυμπιακό Πειραιώς, ο κ. Ιτούδης στη ΤΣΣΚΑ Μόσχας, ο κ. Μάνος Παπαδόπουλος στη Ζενίτ.
«Ναι νομίζω ο κ. Κωνσταντίνου έκανε τρομερή επιλογή των ομάδων, γιατί πέραν από τον Ολυμπιακό που είναι μια ομάδα από την Ελλάδα, υπάρχει το ελληνικό στοιχείο και σε όλες τις υπόλοιπες, οπότε αυτό θα φέρει ακόμα πιο πολύ κόσμο στο γήπεδο γιατί πραγματικό η Κύπρος αγαπά το μπάσκετ και σίγουρα θα έρθει πιο κοντά σε αυτές τις ομάδες που έχουν το ελληνικό στοιχείο».
-Είστε στον πάγκο της πιο ιστορικής ομάδας του Ισραήλ από το 2018, με πολλούς τίτλους και τεράστιες διακρίσεις εντός και εκτός συνόρων. Πως βιώνετε αυτή την εμπειρία;
«Για’ μένα είναι μια πρόκληση από τη μια το να είμαι προπονητής σε μια τόσο απαιτητική ομα΄δα όπως είναι η Μακάμπι Τελ Αβίβ, απ’ την άλλη είναι μεγάλη τιμή και ευθύνη να καθοδηγώ εγώ την ομάδα αυτή, γιατί όπως είπατε και εσείς έχει μια τεράστια ιστορία, το μέγεθος της είναι πάρα πολύ μεγάλο, εκπροσωπεί επάξια το μπάσκετ του Ισραήλ για πολλά χρόνια, για πολλές δεκαετίες, με πολλούς τίτλους, με πολλά παιχνίδια, με πολλές εμφανίσεις και μέσα στο Ισραήλ και εκτός και επειδή η Μακάμπι έχει κόσμο που την υποστηρίζει παντού θα είναι ιδιαίτερη χαρά για’ μας να δούμε τους φίλους της Μακάμπι να έρθουν στο γήπεδο και να βοηθήσουν την ομάδα μας σε αυτά τα παιχνίδια».
-Τι να περιμένουμε από τη Μακάμπι στη νέα Ευρωλίγκα και γενικότερα να μας πείτε την άποψη σας για τη νέα διοργάνωση;
«Νομίζω ότι η Ευρωλίγκα φέτος θα είναι πολύ ανταγωνιστική, πιο καλές ομάδες βλέπω, η στελέχωση των ρόστερ είναι πιο δυναμική, έχουν έρθει πολύ ποιοτικοί παίκτες και από το ΝΒΑ σε όλες τις ομάδες. Για τη δική μας ομάδα νομίζω ότι φέτος θα είμαστε πιο αθλητικοί, έχουμε αλλάξει αρκετά την ομάδα, είναι μια νέα ομάδα που θα χρειαστεί σίγουρα χρόνο για να μονταριστεί αλλά ο χρόνος πιέζει και για τα αποτελέσματα. Θέλουμε να κάνουμε κάποια παιχνίδια και μέσω του τουρνουά Νεόφυτος Χανδριώτης να μπορέσουμε να φτάσουμε γρήγορα στα επιθυμητά αγωνιστικά επίπεδα, για να είμαστε έτοιμοι για την έναρξη του τόσο απαιτητικού πρωταθλήματος της Ευρωλίγκα».
-Ποια η άποψη σας για το ελληνικό μπάσκετ και αν πιστεύετε ότι θα μπορέσει να ζήσει ξανά τις μεγάλες στιγμές του πρόσφατου παρελθόντος;
«Το ελληνικό μπάσκετ έχει επηρεαστεί πολύ από την οικονομική κρίση που υπάρχει στη χώρα και σίγουρα έχουν πέσει τα στάνταρ. Οι οικονομικοί παράμετροι καθορίζουν σε μεγάλο βαθμό τις εξελίξεις σε κάθε ομάδα. Γίνεται μια μεγάλη προσπάθεια να υπάρξει μια αναδιοργάνωση στο μπάσκετ. Πιστεύω ότι στην Ελλάδα πάντα είχαμε ταλέντα, παίκτες, είναι μια μπασκετική χώρα και θεωρώ πως πρέπει να βγουν νέες γενιές Ελλήνων παικτών που και πάλι θα πρωταγωνιστήσουν όπως οι παλαιότεροι και οι τωρινοί στο top ευρωπαϊκό επίπεδο».
-Ένα τελευταίο μήνυμα στο φίλαθλο κοινό της Κύπρου ενόψει και του τουρνουά.
«Θα ήθελα να πω και πάλι ότι περιμένουμε τον κόσμο να έρθει στο γήπεδο, να δει πολλά παιχνίδια ψηλού επιπέδου. Είναι κατανοητό ότι δεν είναι εύκολο για κάθε φίλαθλο να δει τόσο καλές ομάδες ζωντανά, οπότε καλώ όλο το φίλαθλο κόσμο της Κύπρου να έρθει να δει ψηλό θέαμα, πολύ μεγάλες ομάδες, ανταγωνιστικά παιχνίδια επιπέδου Ευρωλίγκας».
Χορηγός επικοινωνίας της διοργάνωσης είναι ο ΑΝΤ1
