Με τον χειρότερο δυνατό τρόπο εγκαινίασε την παρουσία του στο ανακαινισμένο «Λευκόθεο» ο Cytavision ΑΠΟΕΛ, καθώς το βράδυ της Κυριακής (9/12/12) έπεσε θύμα έκπληξης, χάνοντας από την Proteas ΑΕΛ με 84-85, σε παιχνίδι που κρίθηκε έπειτα από δύο παρατάσεις!!! Οι «γαλαζοκίτρινοι» της Λεμεσού συνέχισαν τις αρκετά καλές εμφανίσεις τους, τις οποίες προηγουμένως δεν κατάφερναν να συνοδεύσουν με επιτυχία, προερχόμενοι από πέντε σερί ήττες. Ωστόσο, αυτήν τη φορά αποκόμισαν τους καρπούς των κόπων τους και έφυγαν θριαμβευτές από το «Λευκόθεο», παρά το ότι στηρίχθηκαν ουσιαστικά μόνο σε πέντε παίκτες. Για τους «γαλαζοκίτρινους» της Λευκωσίας αυτό ήταν ένα ηχηρό χαστούκι, αφού ήταν το φαβορί της αναμέτρησης, όμως παρουσιάστηκαν στο παρκέ χωρίς συγκέντρωση και καθαρό μυαλό και κυρίως με μεγάλη αστοχία, έχοντας 41% στα σουτ εντός παιδιάς και μόλις 39% στις ελεύθερες βολές!
Το παιχνίδι, το οποίο ήταν στο πλαίσιο της 7ης αγωνιστικής του Πρωταθλήματος ΟΠΑΠ Ανδρών Α΄ Κατηγορίας, βρήκε την Proteas ΑΕΛ να προηγείται στο 3΄ με 4-7, όμως η αντίδραση του Cytavision ΑΠΟΕΛ ήταν άμεση και με σερί 12-0 προηγήθηκε στο 7΄26΄΄ με 16-7, κλείνοντας το δεκάλεπτο στο 17-12. Ωστόσο, τα μηνύματα αγωνιστικότητας των φιλοξενούμενων φάνηκαν έντονα στο δεύτερο δεκάλεπτο, όταν με επιμέρους σκορ 1-8 μείωσαν σε 17-16 στο 11΄ και προσπέρασαν με 21-23 στο 15΄12΄΄. Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε στο 33-30 για τον Cytavision ΑΠΟΕΛ.
Στα ίδια επίπεδα κυμάνθηκε και η τρίτη περίοδος, με την Proteas ΑΕΛ να πατά καλύτερα στο παρκέ και να ξεφεύγει με 37-43 στο 26΄10΄΄ έπειτα από σερί 0-8. Οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να αντιδράσουν και κατάφεραν να ξαναπάρουν το προβάδισμα στο 35΄ με 58-53, όμως η αστοχία τους από τη γραμμή των ελεύθερων βολών και η χαλάρωση στην επίθεση, έφερε την πάντα επίμονη και ανταγωνιστική Proteas ΑΕΛ να προσπερνά με 60-63 στο 37΄19΄΄. Η αγωνία έφτασε στο αποκορύφωμά της, όταν ο Πόρτερ Τρουπ ισοφάρισε με τρίποντο σε 67-67, 24΄΄ πριν από τη λήξη. Οι φιλοξενούμενοι είχαν την τελευταία επίθεση, με τον Μίλουτιν Άλεκσιτς να κάνει το λάθος και τον Ντάντε Στίγκερς να ετοιμάζεται να δώσει τη νίκη στους γηπεδούχους. Όμως, ο Άουτερμπριτζ είχε διαφορετική γνώμη, καθώς με εντυπωσιακό άλμα σταμάτησε το σουτ του Αμερικανού γκαρντ των γηπεδούχων και έτσι το ματς πήγε στην παράταση.
Καλάθι-καλάθι πήγαιναν οι δύο ομάδες στην αρχή του πρώτου έξτρα πενταλέπτου, με τον Cytavision ΑΠΟΕΛ να... πετά το ροζ φύλλο αγώνα από τα χέρια του, χάνοντας καθοριστικές ελεύθερες βολές. Αρχικά ο Μοκόνγκο, με 1/2 βολές, έκανε το 78-75, στα 19΄΄9 πριν από τη λήξη. Οι γηπεδούχοι αντί για φάουλ άφησαν ελεύθερο τον Γκιλαντό, ο οποίος σούταρε από μακριά και μείωσε σε 78-77 (οι φιλοξενούμενοι ζήτησαν τρίποντο). Ακολούθως πήγε στις βολές ο Τρουπ για τον Cytavision ΑΠΟΕΛ (9΄΄), όμως και αυτός είχε 1/2 και έτσι έγραψε το 79-77. Στην τελευταία επίθεση της Proteas ΑΕΛ ο Γκιλαντό ήταν άστοχος, όμως ήρθε σαν απομηχανής Θεός ο Άουτερμπριτζ και με φόλλοου σε νεκρό χρόνο έφερε το ματς στα ίσα (79-79) και το οδήγησε σε δεύτερη παράταση.
Η Proteas ΑΕΛ μπήκε καλύτερα στο δεύτερο έξτρα πεντάλεπτο και κατάφερε να ξεφύγει με 79-83 στο 47΄20΄΄. Ο Cytavision ΑΠΟΕΛ αντέδρασε και με τρίποντο του Κρέμεν προσπέρασε στο 49΄ με 84-83. Ο Άλεκσιτς έκανε αμέσως το 84-85 και ακολούθησαν συνεχόμενα λάθη εκατέρωθεν, με τον Στίγκερς του Cytavision ΑΠΟΕΛ να έχει το τελευταίο σουτ του αγώνα, στο οποίο ήταν άστοχος και έτσι οι «γαλαζοκίτρινοι» της Λεμεσού πανηγύρισαν την σπουδαία εκτός έδρας νίκη επί του Cytavision ΑΠΟΕΛ.
Δεκάλεπτα: 17-12, 33-30, 45-47, 67-67 (κανονική διάρκεια), 79-79 (1η παράταση), 84-85 (2η παράταση).
CYTAVISION ΑΠΟΕΛ (9/23β., 24/55δ., 9/26τρ., 27-19ρ., 17ασ., 11κλ., 5κ., 15λ.): Τρουπ 12 (3), Μοκόνγκο 13 (1), Νεοφύτου, Τσαν 15, Κρέμεν 11 (3), Στίγκερς 8, Μόρισον 10, Γουέλς 11 (1), Γκραντ 4 (1).
PROTEAS ΑΕΛ (11/24β., 25/49δ., 8/15τρ., 32-14ρ., 14ασ., 7κλ., 4κ., 22λ.): Πέσιτς 19, Γκιλαντό 16 (2), Άλεν 4, Άλεκσιτς 17 (1), Αντωνίου 3 (1), Μαντοβάνης, Άουτερμπριτζ 24 (4), Γεωργίου, Λοϊζίδης 2.
Απο ΚΟΚ
