Σε βαθύ πένθος έχει βυθιστεί για πολλοστή φορά μέσα σε λίγους μήνες, η «Παναθηναϊκή οικογένεια», μετά τον θάνατο του Θανάση Γιαννακόπουλου, που έφυγε από την ζωή την Τρίτη το πρωί σε ηλικία 88 ετών.
Η είδηση του θανάτου του πρώην προέδρου της ΚΑΕ Παναθηναϊκός, του «τυφώνα», όπως συνήθιζαν να τον φωνάζουν, σκόρπισε θλίψη τόσο στον αθλητικό και πολιτικό κόσμο όσο και στους απλούς φιλάθλους όλων των ομάδων.
Και αυτό φάνηκε και στον χθεσινό αγώνα του Ολυμπιακού με την Μπάγερν Μονάχου.
Μπορεί μέσα στα γήπεδα να είναι «αιώνιοι αντίπαλοι», η απώλεια του Θανάση Γιαννακόπουλου, όμως ένωσε όλους τους Έλληνες φιλάθλους του μπάσκετ, οι οποίοι τον αποχαιρέτησαν με σεβασμό. Όπως σε όλα τα παιχνίδια της Euroleague, έτσι και στο ΣΕΦ, πριν το παιχνίδι του Ολυμπιακού με την Μπάγερν Μονάχου, κρατήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του Θανάση Γιαννακόπουλου, που έφυγε από την ζωή την Τρίτη το πρωί σε ηλικία 88 ετών.
Όλο το γήπεδο όρθιο, απόλυτη ησυχία από τους θεατές, τους παίκτες, τους προπονητές, τους παράγοντες.
«Να με θάψετε με την σημαία του Παναθηναϊκού»
Το ημερολόγιο γράφει 5 Μαϊου του 2002 και λίγες χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από την Αθήνα, ο Παναθηναϊκός του Παύλου και του Θανάση Γιαννακόπιουλου στέφεται πρωταθλητής Ευρώπης στο κλειστό του «Παλαμαλαγκούτι», «σκοτώνοντας» την Κίντερ Μπολόνια μέσα στην έδρα της.
Τα δύο αδέρφια παραληρούν μετά τον θρίαμβο, αλλά οι πανηγυρισμοί όπως θυμόταν χρόνια μετά γνωστός «πράσινος» επιχειρηματίας, διακόπηκαν απότομα μέσα στο αεροπλάνο της επιστροφής στην Αθήνα.
«Γιατί μπήκες στο αεροπλάνο;» ακούστηκε ο Παύλος απευθυνόμενος στον Θανάση και ο τελευταίος απαντάει άμεσα: «Εγώ; Εσύ γιατί μπήκες;».
Ο επιχειρηματίας και κάποιοι άλλοι που βλέπουν την σκηνή δεν ξέρουν αν πρέπει να γελάσουν βλέποντας τα δύο αδέρφια μέχρι την στιγμή που ακούγεται η φωνή του τρίτου και μικρότερου αδερφού, Κώστα: «Δεν το έχουμε πει τόσες φορές; Γιατί μπήκατε και οι δύο στο αεροπλάνο;».
Μόνο τότε κατάλαβαν λίγοι, όπως σημειώνει το gazzetta.gr, ότι ο Παύλος, ο Θανάσης και ο Κώστας Γιαννακόπουλος είχαν πάρει χρόνια πριν την απόφαση να μην ταξιδεύουν ποτέ όλοι μαζί, για λόγους οικογενειακής ασφάλειας. To πρωί τηε Τρίτης, ο Θανάσης Γιαννακόπουλος ταξίδεψε για τελευταία φορά σε αυτό τον κόσμο, φεύγοντας πλήρης ημερών στα 88 του χρόνια, εννιά μήνες μετά το τελευταίο αντίο που είπε στον αδερφό του Παύλο με τα δάκρυα να τρέχουν στο πρόσωπό του.
Έτρεχαν όπως εκείνο το γιορτινό βράδυ που πήρε το μικρόφωνο και μπροστά σε ένα κατάμεστο ΟΑΚΑ είπε συγκινημένος: «Όταν πεθάνω θέλω να με θάψετε με την σημαία του Παναθηναϊκού».
