Η ελληνική τετράκωπος άνευ πηδαλιούχου έγινε το τρίτο πλήρωμα της χώρας μας που εξασφάλισε απευθείας πρόκριση στη δωδεκάδα, της Ολυμπιακής Ρεγκάτας, του Ρίο ντε Τζανέιρο. Οι Γιάννης Χρήστου, Γιάννης Τσίλης, Γιώργος Τζιάλλας και Διονύσης Αγγελόπουλος ξεκίνησαν από τη διαδρομή 1 της 3ης προκριματικής σειράς και τερμάτισαν δεύτεροι (5.59.65), πίσω από το φαβορί για το χρυσό μετάλλιο, τους Βρετανούς Αλεξ Γκρέγκορι, Μοχάμεντ Σμπι, Τζορτζ Νας και Κωνσταντίνο Λουλούδη (5.55.59). Την πρόκριση ως 3οι εξασφάλισαν και οι Γάλλοι, Μπενζαμίν Λανγκ, Μικαέλ Μαρτέ, Βαλεντίν Ονφρουά και Θεοφίλ Ονφρουά (6:00.72), ενώ σε επαναληπτικό θα αγωνιστούν οι Ντέιβιντ Χαντ, Τζόναθαν Αλαν Σμιθ, Βίνσεντ Μπριτ και Τζέικ Μίλτον Γκριν από τη Νότια Αφρική.
Ήδη, τα ελληνικά κουπιά είχαν εξασφαλίσει δύο απευθείας προκρίσεις στη δωδεκάδα, με το διπλό σκιφ γυναικών και την τετράκωπο άνευ πηδαλιούχου ελαφρών βαρών των ανδρών. Οι Κατερίνα Νικολαϊδου/Σοφία Ασουμανάκη (διπλό σκιφ) και η τετράκωπος άνευ πηδαλιούχου ελαφρών βαρών των ανδρών (Ντούσκος, Γιάνναρος, Πέτρου, Μαγδανής) που εξασφάλισαν την απευθείας πρόκριση στη δωδεκάδα την 1η ημέρα (Σάββατο, 6/8), αγωνίζονται ξανά την Τρίτη 9 Αυγούστου, με στόχο την πρόκριση στον τελικό.
Στα χνάρια των Τσιάβου/Γιαζιτζίδου οι Νικολαϊδου/Ασουμανάκη
Όπως στο Λονδίνο, έτσι και στο Ρίο ντε Τζανέιρο, το γυναικείο ελληνικό πλήρωμα είναι αυτό που συγκεντρώνει τις υψηλότερες πιθανότητες για παρουσία στο βάθρο. Η πίεση είναι μεγάλη για τα δύο κορίτσια λόγω των προσδοκιών, στην πρώτη συμμετοχή τους σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Τέσσερα χρόνια νωρίτερα, οι Αλεξάνδρα Τσιάβου και Χριστίνα Γιαζιτζίδου έγιναν το πρώτο ελληνικό γυναικείο πλήρωμα κωπηλασίας που ανεβαίνει στο βάθρο σε Ολυμπιακή Ρεγκάτα. Σε διαφορετική, όμως κατηγορία, την ελαφριά του διπλού σκιφ. Η Ελλάδα έχει για πρώτη φορά εκπροσώπηση στο βαρύ διπλό σκιφ σε Ολυμπιακούς Αγώνες, αφού κορμιά (1.91), όπως αυτό της 19χρονης Σοφίας Ασουμανάκη είναι ιδιαίτερα δύσκολο... να βρεθούν από την ΕΚΟΦΝΣ.
Η έμπειρη Κατερίνα Νικολαϊδου των πολλών μεταλλίων θα δίνει το... κέλευσμα και η μικρή τη δύναμη και την ορμή, όταν θα αρχίσουν την κούρσα προς τον τελικό, από την 5η διαδρομή. Επαναληπτικός... αυτή τη φορά δεν υπάρχει! Οι τρεις τελευταίες βάρκες θα αγωνιστούν στον «μικρό» τελικό (θέσεις κατάταξης 7-12), προγραμματισμένος επίσης για την Πέμπτη (11/8, 14:40). Ο αγώνας για παρουσία στην πρώτη τριάδα αύριο θα βρει στη διαδρομή 1 τις Γερμανίδες Μαρί-Κατερίνε Άρνολντ και Μαράικε Άνταμς. Στη διαδρομή 2 τις Κινέζες Γιανγκ Λιου και Ουέι Ουέι Ζου. Στη διαδρομή 3 τις Λιθουανές Ντονάτα Βισταρτάιτε και Μίλντα Βαλτσιουλκάιτε. Από τη διαδρομή 4 θα εκκινήσουν οι Νεοζηλανδές Ιβ ΜακΦαρλέιν και Ζόι Στίβενσον. Τέλος, στη διαδρομή 6 «τρέχουν» οι Αμερικανίδες Μέγκαν Ο΄Λίρι και Έλεν Τόμεκ. Οι πιθανότητες παρουσίας στον τελικό αυξάνονται για τις Ελληνίδες κωπηλάτριες, αν αναλογιστεί κανείς πως το πλέον ισχυρό πλήρωμα θα πάρει θέση «μάχης» στη 2η ημιτελική σειρά: Οι Αυστραλές Σάλι Κεχόι και Τζενεβίβ Όρτον δηλαδή (η πρώτη το παγκόσμιο ρεκόρ - με συναθλήτρια την Ολίμπια Όλντερσεϊ, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Άμστερνταμ το 2014, 6:37.31).
Η απευθείας πρόκριση το περασμένο Σάββατο (6/8) (χωρίς επαναληπτικό αγώνα) στη δωδεκάδα έδωσε στις Ελληνίδες κωπηλάτριες την ευκαιρία να ξεκουραστούν και να προετοιμαστούν σωματικά και πνευματικά για τη μεγάλη αυριανή «μάχη». Στην πρώτη κούρσα τους, στη Lagoa Rodrigo de Freitas, είχαν ξεκινήσει από την 1η διαδρομή της 3ης προκριματικής σειράς και παρά την ατυχία, όταν γλύστρισε το κουπί από την παλάμη της Ασουμανάκη, κατέλαβαν την 3η θέση με χρόνο 7:20.64, πίσω από τη 2η Αυστραλία των Σάλι Κεχόι, Τζενεβίβ Όρτον (7:17.34) και την 1η Νέα Ζηλανδία των Ιβ ΜακΦαρλέιν/Ζόι Στίβενσον (7:14.31).
Για το... θαύμα η ελαφριά τετράκωπος άνευ πηδαλιούχου
Με τους τρεις από τους τέσσερις κωπηλάτες (Ντούσκος, Γιάνναρος και Πέτρου) να παίρνουν το «βάπτισμα του πυρός» σε Ολυμπιακή Ρεγκάτα το περασμένο Σάββατο (6/8), η ελληνική τετράκωπος ελαφρών βαρών των ανδρών αναζητά ένα θαύμα, στην 2η ημιτελική σειρά αύριο. Ο έμπειρος του πληρώματος είναι ο Ολυμπιονίκης Παναγιώτης Μαγδανής που αγωνίστηκε στο Λονδίνο (διπλό σκιφ ελαφρών βαρών) καταλαμβάνοντας την 8η θέση, μαζί με τον αναπληρωματικό στο Ρίο, Λευτέρη Κόνσολα. Αυτή είναι η πρώτη φορά στην ιστορία της ελληνικής κωπηλασίας που σε Ολυμπιακούς Αγώνες συμμετέχει ελληνικό πλήρωμα στην τετράκωπο ελαφρών βαρών των ανδρών. Μέχρι τις 26 Ιουλίου δεν γνώριζαν... καν πως θα ήταν στο Ρίο! Αυτό συνέβη, όταν αποκλείστηκε η ρωσική τετράκωπος λόγω του θέματος με το ντόπινγκ και ως 4οι πήραν τη θέση της, στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βραζιλίας. Αν καταφέρουν να είναι στην πρώτη τριάδα αύριο και παρόντες στον τελικό της Πέμπτης (11/8, 16:44) θα έχουν πετύχει έναν... άθλο. Το σίγουρο είναι πως και οι τέσσερις θα τα δώσουν όλα για να διαψεύσουν τα προγνωστικά και να αποφύγουν τον «μικρό» τελικό, που αρχίζει την Πέμπτη (11/8) στις 15:00. Στη γραμμή εκκίνησης θα βρίσκονται στη 2η διαδρομή της 2ης ημιτελικής σειράς. Στην 1η θα είναι οι Τσέχοι Γιαν και Οντρέι Βετέσνικ, Γίρι Κόπατς και Μίροσλαβ Βραστίλ. Στην 3η οι Αμερικανοί Ρόμπιν Πρέντς, Άντονι Φάντεν, Έντουαρντ Κινγκ και Τάιλερ Νέιζ. Στην 4η, το φαβορί για το χρυσό μετάλλιο, από τη Δανία, τα αδέλφια Μπαρσόε και Λάρσεν Γιάκομπ, με τους επίσης αδελφούς Κάσπερ, Μόρτεν Γιόργκενσεν. Τέλος, στην 6η διαδρομή αγωνίζεται η ελβετική βάρκα Λούκας Τράμερ, Σιμόν Σουέρχ, Σιμόν Νίπμαν και Μάριο Γκιρ.
Το περασμένο Σάββατο (6/8), οι Στέφανος Ντούσκος, Σπύρος Γιάνναρος, Γιάννης Πέτρου και Παναγιώτης Μαγδανής κατέλαβαν την 3η θέση με χρόνο 6:05.27 στην 2η προκριματική σειρά. Πρώτοι πέρασαν τη γραμμή του φίνις τα αδέλφια Γιόργκενσεν (Κάσπερ, Μόρτεν) και τα αδέλφια Γιάκομπ (Λάρσεν και Μπαρσόε) από τη Δανία (5:58.21) και δεύτεροι οι Βρετανοί Μπάρτλεϊ, Μαρκ Όλντρεντ, Τζόνο Κλεγκ και Πίτερ Τσέιμπερς (6:01.27). Οι Δανοί, έχουν σημειώσει τον καλύτερο χρόνο (05:43.160) στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2014.
